Судьба харизматичного авантюриста, капитана Джека «Воробья», состоящая из головокружительных авантюр, внезапно переворачивается. Его старый враг, капитан Барбосса, захватывает любимый корабль Джека — «Чёрную жемчужину», а затем атакует Порт Ройал и похищает юную дочь губернатора, Элизабет Свонн.
Спасательную миссию возглавляют друг детства Элизабет, Уилл Тернер, и сам Джек, используя самый быстрый корабль Британии. Их цель — освободить девушку и вернуть «Жемчужину». За ними в погоню устремляется и амбициозный коммодор Норрингтон, официальный жених Элизабет. Но Уилл не подозревает, что Барбоссу и его команду преследует древнее проклятие, превращающее их при луне в живых скелетов. Заклятье падёт лишь тогда, когда всё похищенное золото ацтеков будет возвращено.